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El buque factoría Ocean Rover, de American Seafoods. (Foto: American Seafoods)
Multan a American Seafoods por alterar básculas
ESTADOS UNIDOS
Wednesday, May 15, 2013, 02:10 (GMT + 9)
La compañía American Seafoods y los propietarios y operadores de los buques factoría Ocean Rover y Northern Eagle fueron acusados por la Oficina del Consejo General de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de manipular los equipos utilizados para el pesaje de colín de Alaska. Este pescado, también conocido como abadejo de Alaska, se aprovecha para muchos usos: desde palitos de pescado congelados y símil cangrejo, hasta sus huevas y aceite de pescado.
Se sospecha que los demandados en estos casos ajustaron sus balanzas para registrar pesos más bajos y luego informaron pesos inexactos en sus cuadernos de bitácora, lo que supone una violación de la Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Gestión Pesquera y la Ley de Pesca de Estados Unidos.
El ajuste de las básculas para registrar un menor peso permitió a los barcos exceder sus cuotas, esencialmente robando pescado a otros con permiso para operar en la pesquería de colín de Alaska.
El delito y las principales causas civiles que involucran un posible y significativo daño a los recursos o a la integridad de los sistemas de gestión son una prioridad para la Ley de Aplicación de la División de Alaska de la NOAA, que investigó estos casos.
"Estamos haciendo cumplir las regulaciones en todos los niveles de la industria", dijo el agente especial a cargo Matthew Brown. "Nuestro foco no está en el 'pescador grande' o el 'pescador pequeño'. Nuestra atención se centra en el daño a los recursos. Las infracciones de esta magnitud tienen el potencial de afectar severamente la pesca si no son controladas."
La pesquería de colín de Alaska es una de las pesquerías más grandes y valiosas del mundo. También es considerada una de las pesquerías mejor administradas del mundo, que adoptó hace tiempo el sistema de participación de cuotas de EE.UU.
El Consejo de Administración Pesquera del Pacífico Norte (NPFMC) establece todos los años la cantidad de colín de Alaska que pueden capturar los pescadores, de acuerdo con los niveles de la población de este recurso y otros factores, tales como el límite global de las capturas de peces de fondo en el mar de Bering oriental y la región de las islas Aleutianas. Observadores entrenados monitorean de cerca las capturas para garantizar que no se excedan los límites de colín y de otras especies capturadas incidentalmente.
"Vemos la sostenibilidad como un proceso y no como un punto final", recalcó Sam Rauch, de Pesquerías de la NOAA, al anunciar al Congreso el Informe 2012 sobre el Estado de las Pesquerías de EE.UU., a principios de este mes. "Casos como estos ayudan a gestionar activamente nuestra pesca para lograr el mayor beneficio para la nación", enfatizó.
Estos no son los primeros casos de este tipo. La Oficina del Consejo General de la NOAA emitió un Aviso de Violación y Evaluación (NOVA) en enero de 2012 por infracciones similares de otro buque factoría operado por American Seafoods, el American Dysnasty.
La penalidad que se busca en este caso pendiente es de USD 543.500. En el caso del Ocean Rover, la Oficina del Consejo General de la NOAA emitió una NOVA proponiendo una penalidad de USD 848.000, y en el caso Northern Eagle, de USD 1.337.000.
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