TAIPÉI — La temporada anual de pesca de atún rojo en Taiwán ha comenzado oficialmente con una destacada primera captura: un atún rojo de 175 kilogramos desembarcado en Pingtung, señalando el inicio de uno de los eventos pesqueros más seguidos de la isla.

Unicacion del puerto de Pingtun en el sur de Taiwan -->

El valioso ejemplar fue capturado por la embarcación Fuh Yu Qing 2, capitaneada por Hung Fu-chia (洪福家), un experimentado pescador con 53 años de trayectoria. La captura se produjo tras cinco días en el mar, convirtiendo el momento en una sorpresa emocionante para la tripulación.

“No lo esperaba”, declaró Hung, recordando la tensa lucha que duró aproximadamente 30 minutos. La tripulación estuvo a punto de perder el pez antes de lograr subirlo a bordo. “Después estaba tan emocionado que no pude dormir”.

Cada año, la temporada de atún en Taiwán se extiende desde abril hasta principios de julio, atrayendo atención nacional cuando la primera captura que cumple los requisitos es designada como el “primer atún”. Esta distinción conlleva tanto prestigio como un alto valor en el mercado.

Hung informó haber capturado el pez en aguas al suroeste de Taiwán el domingo, antes de regresar al Puerto de Tungkang (Tungkang Harbor). La tarde siguiente, la Asociación de Pescadores de Tung Kang (Tung Kang Fishermen’s Association) realizó una inspección detallada.

Atún rojo examinado en el puerto de Tungkang. (Foto CNA)

Las autoridades evaluaron múltiples criterios, incluyendo los ojos, la boca, el brillo de la piel, y el color del vientre y la cola, además de revisar imágenes que confirmaban que fue capturado mediante el método regulado de anzuelo y línea (hook-and-line method). Se verificó que el atún fue capturado vivo, contaba con etiquetas de identificación y fue procesado conforme a las normativas, incluida la extracción de sus branquias.

Tras registrar un peso superior a 175 kilogramos, el ejemplar fue oficialmente certificado como el primer atún de la temporada.

Cheng Yu-chen (鄭鈺宸), gerente general de la asociación, anunció la designación y destacó la rareza de la ubicación de la captura. Los atunes rojos suelen encontrarse en aguas del sureste, por lo que esta captura en el suroeste resulta inusual.

Puerto de Tungkang y atún fresco en el mercado de pescado local.

Cheng también señaló que Hung es el capitán de mayor edad en lograr la primera captura de la temporada, elogiando sus décadas de experiencia y dedicación al sector pesquero.

Curiosamente, Hung reveló que originalmente la tripulación había salido a capturar pez vela (sailfish), pero el destino intervino cuando el enorme atún rojo mordió el anzuelo.

La esperada subasta del primer atún está programada para las 10 a.m. del miércoles en el Mercado de Pescado de Tungkang (Tungkang Fish Market), donde se espera que los compradores compitan intensamente por este ejemplar, considerado un símbolo de buena fortuna para la temporada que comienza.