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Expert report published by the European Parliament highlights MSC certification of Iberian sardine

EUROPEAN UNION
Wednesday, July 08, 2026, 05:00 (GMT + 9)

The study underlines the eco-label as a key market incentive driving cross-border fisheries cooperation between Spain, Portugal, and France.

A new scientific study commissioned by the European Parliament's Committee on Fisheries (PECH) has analyzed the joint management of shared fish stocks in the Western Waters, highlighting the fundamental role of MSC (Marine Stewardship Council) certification. The report emphasizes that this standard functions as a decisive market incentive to align administrations, scientists, and the fishing sector toward sustainability.

Adriano Pinto, boatswain on the Vitória Coentrão © Flymedia/MSC

The document, titled "Cross-border cooperation in fisheries management: Best practices from the Western Waters" (PE 776.013), was published in June 2026 to provide technical support for the PECH Committee workshop scheduled for July 15, 2026. The study was authored by researchers Cristina Pita, Xochitl Elias Ilosvay, Priscila Silva, and Mónica Mandado from the Institute of Marine Research (IIM-CSIC) in Vigo.

The analysis evaluates two specific cases identified as international examples of best practices: the cooperation between Portugal and Spain for the management of the Iberian sardine (Sardina pilchardus), and the Franco-Spanish collaboration for the Bay of Biscay anchovy (Engraulis encrasicolus).

MSC certified sardine. Fishers gather nets © @DavidVVisuals/MSC

The section dedicated to the Iberian sardine describes a trajectory of more than a decade aimed at recovering the stock's biomass, based on multiannual management plans, harvest control rules (HCR), seasonal closures, and coordinated scientific monitoring between the Spanish Institute of Oceanography (IEO) and the Portuguese Institute of the Sea and Atmosphere (IPMA).

In 2025, the purse seine fleets of both countries achieved a historic milestone by jointly attaining MSC certification for the Atlantic coast Iberian sardine. This is the first time that fleets from two Member States have obtained a coordinated environmental label. The certification is valid for five years, until 2030, and directly involves:

• 317 purse seine vessels (132 Portuguese and 185 Spanish).

• 15 producer organizations (POs).

• 3 Portuguese industrial associations for processing and distribution.

Decision-making process for the management of the Iberian sardine fishery. Click on the image to enlarge it.

Meanwhile, the Bay of Biscay anchovy case illustrates the transition from precautionary management to a rigorously scientific model based on spawning biomass estimates. After suffering a collapse in 2005 that forced a decreed closure of the fishery, the sector recovered under the umbrella of the Common Fisheries Policy and the Getaria Agreement, the latter renewed in 2025. Within this framework, the Cantabrian purse seine fishery positioned itself in 2015 as the first of its kind in Europe to obtain the MSC seal, revalidating this status in 2020.

The main conclusion of the academic report determines that commercial incentives reinforce cooperative governance. The authors specifically note that the certification of the Iberian sardine acts as a mechanism that has stimulated multisectoral collaboration, supporting the implementation of sustainable management measures. Being an external and independent evaluation from the certification body's own organs, the European Parliament ratifies that the certification model provides a tool that translates regulatory demands into real competitive advantages for the fisheries value chain.

🇯🇵 日本語 (Japanese Version)

欧州議会が発表した専門家報告書、イワシ（欧州マイワシ）のMSC認証を高く評価 本研究は、スペイン、ポルトガル、フランス間の国境を越えた漁業協力を推進する重要な市場インセンティブとして、エコラベルを強調しています。

マドリード、2026年7月7日 — 欧州議会の漁業委員会（PECH）が委託した新しい科学研究は、西部海域における共有魚類の共同管理を分析し、MSC（海洋管理協議会）認証の根本的な役割を強調しました。報告書は、この基準が行政、科学者、そして漁業セクターを持続可能性に向けて一致させるための決定的な市場インセンティブとして機能していることを強調しています。

「Cross-border cooperation in fisheries management: Best practices from the Western Waters」（PE 776.013）と題されたこの文書は、2026年6月に発表され、2026年7月15日に予定されているPECH委員会のワークショップへの技術的支援を提供することを目的としています。この研究は、ビーゴの海洋調査研究所（IIM-CSIC）の研究者であるCristina Pita氏、Xochitl Elias Ilosvay氏、Priscila Silva氏、およびMónica Mandado氏によって執筆されました。

この分析では、国際的な優良事例として特定された2つの具体的なケース、すなわちイワシ（Sardina pilchardus）の管理に関するポルトガルとスペインの協力、およびビスケー湾のカタクチイワシ（Engraulis encrasicolus）に関するフランス・スペイン間のコラボレーションを評価しています。

イワシに特化したセクションでは、多年生管理計画、漁獲制御ルール（HCR）、季節的な禁漁、およびスペイン海洋研究所（IEO）とポルトガル海洋大気研究所（IPMA）の間の調整された科学的モニタリングに基づき、資源量の回復を目指した10年以上にわたる軌跡が説明されています。

2025年、両国の巻き網漁船団は、大西洋沿岸のイワシに対するMSC認証を共同で取得するという歴史的なマイルストーンを達成しました。2つの加盟国の漁船団が調整された環境ラベルを取得したのはこれが初めてのことです。この認証の有効期間は2030年までの5年間で、以下に直接関わっています：

• 317隻の巻き網漁船（ポルトガル船132隻、スペイン船185隻）。

• 15の生産者団体（OP）。

• 加工および流通を担う3つのポルトガル産業協会。

一方、ビスケー湾のカタクチイワシのケースは、予防的管理から、産卵親魚量推定に基づく厳格な科学的モデルへの移行を示しています。2005年に崩壊を経験し、漁業の閉鎖を余儀なくされた後、同セクターは共通漁業政策と2025年に更新されたゲタリア協定の傘下で回復しました。この枠組みの中で、カンタブリアの巻き網漁業は2015年にヨーロッパで初めてMSCスタンプを取得した漁業としての地位を確立し、2020年にその資格を再確認しました。

学術報告書の主な結論は、商業的インセンティブが協調的なガバナンスを強化すると規定しています。著者らは、イワシの認証が多角的なコラボレーションを刺激するメカニズムとして機能し、持続可能な管理措置の実施を支援していると具体的に指摘しています。認証機関自体の組織から独立した外部評価であることから、欧州議会は、認証モデルが規制上の要求を漁業価値チェーンの実際の競争上の優位性に変換するツールを提供していることを承認しています。

🇨🇳 简体中文 (Simplified Chinese Version)

欧洲议会发布的专家报告肯定伊比利亚沙丁鱼的MSC认证价值 该研究强调生态标签是推动西班牙、葡萄牙和法国之间跨境渔业合作的关键市场激励因素。

马德里，2026年7月7日 —— 由欧洲议会 渔业委员会（PECH）委托开展的一项新科学研究，分析了西部海域共享鱼类资源的联合管理，并突出了MSC（海洋管理委员会）认证的核心作用。报告强调，该标准发挥了决定性的市场激励作用，使行政部门、科学家和捕捞行业在可持续发展方向上保持一致。

这份题为《Cross-border cooperation in fisheries management: Best practices from the Western Waters》（PE 776.013）的文件于2026年6月发布，旨在为计划于2026年7月15日举行的PECH委员会研讨会提供技术支持。该研究由来自维戈的海洋研究所（IIM-CSIC）研究员Cristina Pita、Xochitl Elias Ilosvay、Priscila Silva和Mónica Mandado共同撰写。

该分析评估了两个被确定为国际最佳实践范例的具体案例：葡萄牙和西班牙在伊比利亚沙丁鱼（Sardina pilchardus）管理方面的合作，以及西班牙与法国在比斯开湾鳀鱼（Engraulis encrasicolus）方面的协作。

在专门针对伊比利亚沙丁鱼的章节中，描述了十多年来以恢复种群生物量为目标的历程。该历程基于多年管理计划、捕捞控制规则（HCR）、季节性禁渔以及西班牙海洋学研究所（IEO）与葡萄牙海洋与大气研究所（IPMA）之间的持续科学监测合作。

在2025年，两国的围网船队取得了历史性里程碑，联合获得了大西洋沿岸伊比利亚沙丁鱼的MSC认证。这是首次有两个成员国的船队获得协调一致的环境标签。该认证有效期为五年，至2030年，直接涉及：

• 317艘围网渔船（132艘葡萄牙渔船和185艘西班牙渔船）。

• 15个生产者组织（OP）。

• 3个葡萄牙加工与分销工业协会。

与此同时，比斯开湾鳀鱼的案例展示了从预防性管理向基于产卵群体生物量估算的严格科学框架的转变。在2005年遭遇种群崩溃并导致随后的禁渔令后，该行业在共同渔业政策和2025年续签的《格塔里亚协议》保护下得以恢复。在此框架下，坎塔布里亚的鳀鱼围网渔业在2015年成为欧洲首个获得MSC印章的鳀鱼渔业，并于2020年成功通过再认证。

该学术报告的主要结论表明，商业激励强化了合作治理。作者特别指出，伊比利亚沙丁鱼的认证作为一个机制，刺激了多部门的协作，支持了可持续管理措施的实施。由于这是一项独立于认证机构自身组织之外的外部评估，欧洲议会批准了这一认证模式，即该模式提供了一种将监管要求转化为渔业价值链中实际竞争优势的工具。

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