'Es necesario seguir trabajando para comprender plenamente los patrones cambiantes de desove y distribución de la población de caballa...'

Los altos precios de la caballa avivan tensiones en el sector pesquero de Canadá

CANADÁ
Wednesday, February 11, 2026, 06:00 (GMT + 9)

El alza global de precios y la escasez de oferta llevan a los pescadores a pedir a Ottawa que reconsidere la prohibición de la pesca comercial de la caballa atlántica antes de 2026.

En medio de precios internacionales récord de la caballa y una contracción de la oferta mundial, la política pesquera de la costa este de Canadá vuelve a situarse en el centro del debate público. De cara a 2026, el Sindicato Canadiense de Trabajadores de la Pesca, la Alimentación y las Industrias Afines (FFAW–Unifor) ha instado públicamente al gobierno federal a reabrir la pesca comercial de la caballa atlántica en Terranova y Labrador, argumentando que la prohibición vigente desde hace años ya no refleja la realidad del mercado ni las condiciones observadas en el mar, según Food World.

El ajuste de la oferta mundial impulsa los precios a máximos históricos

Durante el último año, el equilibrio entre oferta y demanda en el mercado internacional de la caballa se ha endurecido de forma notable. Como uno de los principales exportadores mundiales, Noruega anunció una reducción sustancial de su cuota de captura de caballa para 2026, fijándola en aproximadamente 85.500 toneladas, casi la mitad del nivel de 2025 y muy por debajo del de 2024.

Esta contracción se reflejó rápidamente en los precios. A comienzos de 2026, el precio de exportación de la caballa entera congelada noruega se mantuvo en niveles históricamente altos, casi duplicándose interanualmente en términos de dólares estadounidenses. En varios mercados de Europa y Asia, los precios de los peces de media y alta profundidad han subido en conjunto, siendo la caballa una de las especies más directamente afectadas.

Fuente: Norwegian Seafood Council

Para los pescadores costeros canadienses que durante años han dependido de los ingresos de la caballa, este repunte se percibe como una “rara ventana de mercado”.

Los pescadores cuestionan las evaluaciones de las poblaciones

El FFAW–Unifor informa de que en los últimos años se han observado grandes bancos de caballa en múltiples zonas frente a la costa de Terranova y Labrador, desde ejemplares juveniles hasta individuos adultos en fase de desove. Los pescadores sostienen que estas observaciones no concuerdan con la evaluación científica de Pesca y Océanos de Canadá (DFO), que sigue clasificando la población como en una “zona crítica”.

Mapa de zonas de pesca de caballa. Fuente: dfo-mpo.gc.ca

El sindicato afirma de forma tajante que una prohibición prolongada y generalizada no solo priva a las comunidades costeras de una fuente vital de ingresos, sino que también debilita la capacidad de los pescadores para afrontar el aumento de los costos del cebo. Con los precios internacionales en alza, permitir únicamente una pesca de cebo a muy pequeña escala resulta insuficiente para aliviar las presiones operativas actuales.

Los reguladores insisten en la cautela pese a la presión del mercado

Desde 2022, Canadá ha suspendido la pesca comercial de la caballa atlántica, autorizando solo cuotas limitadas de cebo compartido, muy por debajo del nivel histórico de casi 10.000 toneladas de capturas comerciales. El DFO sostiene que la caballa es altamente gregaria y migratoria, y que la aparición de densos bancos en áreas localizadas durante periodos cortos no equivale necesariamente a una recuperación total de la población.

Fuente: dfo-mpo.gc.ca

Las autoridades subrayan que la población de caballa atlántica sigue en fase de reconstrucción y que reanudar prematuramente la pesca comercial podría poner en riesgo la seguridad del recurso a largo plazo. Según el plan vigente, solo se permitirá pesca de cebo a pequeña escala, por un total aproximado de 500 toneladas, en 2025 y 2026, con el fin de equilibrar las necesidades básicas de las comunidades y los objetivos de conservación.

Nuevos retos para la política pesquera en ciclos de precios altos

Expertos del sector señalan que la disputa en torno a la caballa canadiense no es un caso aislado. En un contexto de presión generalizada sobre los recursos de peces de media y alta profundidad y de cuotas cada vez más estrictas por parte de los principales países proveedores, los precios elevados están poniendo a prueba los sistemas de gestión pesquera en todo el mundo. Encontrar un equilibrio entre la reconstrucción de los recursos y las oportunidades de mercado se ha convertido en un desafío común para las políticas pesqueras del Atlántico Norte.

Desembarques de caballa del Atlántico en Canadá, 2011-2020. Fuente: Departamento de Pesca y Océanos (2022). Haga clic sobre la imagen para ampliarla

Con los precios internacionales de la caballa manteniéndose elevados, aún está por verse si Canadá ajustará su política de pesca comercial en 2026. Lo que sí es seguro es que las señales de precios han reavivado el debate en torno a la evaluación de los recursos, los medios de vida de las comunidades y la sostenibilidad a largo plazo, tal como señala Food World.

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