RanMarine, una startup holandesa, ofrece soluciones innovadoras para combatir la contaminación del agua.
Ha desarrollado dispositivos autónomos de purificación de agua que no solo eliminan eficazmente los residuos plásticos, sino que también abordan otros importantes problemas ambientales, como la contaminación por petróleo y la proliferación de algas nocivas.
El reto de los residuos plásticos
Inicialmente, RanMarine se centró principalmente en abordar la contaminación por plásticos flotantes. La empresa diseñó un dispositivo que navegaba de forma autónoma por la superficie del agua y recolectaba plásticos, como una aspiradora robótica que limpia el suelo.
El equipo descubrió rápidamente una idea crucial sobre las prioridades en materia de contaminación hídrica: si bien la eliminación de residuos plásticos flotantes seguía siendo vital para la salud ambiental a largo plazo, la falta de rendición de cuentas directa implicaba que pocas personas estaban dispuestas a financiar su limpieza. Pero «cuando ampliamos nuestro alcance para abordar amenazas inmediatas como la proliferación de algas tóxicas, que impacta directamente en los negocios locales, el agua potable y la salud pública, encontramos clientes interesados y dispuestos a invertir en soluciones», explica Richard Hardiman, director ejecutivo de RanMarine.
Hoy en día, los principales clientes de RanMarine son una combinación de puertos deportivos, oficinas municipales y municipalidades, y varios clientes comerciales. Este cambio reveló el verdadero potencial de ampliar su tecnología.
No solo hay que limpiar el plástico
Cuando la empresa cambió su enfoque para incluir la eliminación de algas, «nos dimos cuenta de repente de que había una gran atención gubernamental en la eliminación» de la proliferación de algas nocivas, especialmente en EE. UU. y Europa. Richard afirma: «Nuestros sistemas podían hacer exactamente lo mismo, y la necesidad era urgente y contaban con financiación disponible».
RanMarine ha desarrollado dos plataformas principales para sus robots anticontaminación: WasteShark, de menor tamaño, y MegaShark, de mayor tamaño y más reciente. Ambos productos están disponibles comercialmente y se adquieren según las necesidades de los clientes, ya sean de mayor o menor tamaño.its.
La flexibilidad de la tecnología de RanMarine se convirtió en su mayor activo: sus Vehículos Autónomos de Superficie (ASV) pueden identificar diversos contaminantes con modificaciones mínimas. Esta adaptabilidad ha resultado invaluable, ya que ha permitido a la empresa entrar en diferentes mercados y expandirse sin tener que renovar toda su línea de productos.
Recopilación de datos sobre la calidad del agua
Además, sus ASV pueden recopilar datos detallados sobre la calidad del agua durante la limpieza. Al combinar los avanzados sistemas GPS de los ASV con las sondas de agua, pudieron medir parámetros como el pH, la temperatura y el oxígeno disuelto. «De repente, nos dimos cuenta de que podíamos crear mapas de nubes de lo que hay en el agua mientras la limpiábamos», afirma Hardiman.
BlueInvest y la perspectiva del inversor
Tras conseguir inversión privada, RanMarine ahora considera los mercados públicos y cotizados como opciones para captar capital.
La mentoría y la orientación estratégica de BlueInvest han sido fundamentales en este desarrollo. «BlueInvest es excelente para comprender la perspectiva del inversor»,afirma Hardiman.«Nuestro asesor estaba muy bien informado y nos demostró que se puede tener la innovación y la tecnología perfectas, pero si no se consigue convencer en una presentación, no importa».
Si bien RanMarine se había centrado inicialmente en el proceso de I+D, su asesor de BlueInvest les ayudó a centrarse más en el aspecto empresarial para buscar más inversión.
Además del coaching individual, Hardiman también encontró valor en los seminarios web de BlueInvest, donde expertos del sector y otros emprendedores compartieron ideas sobre cómo escalar, conseguir financiación y cómo navegar por la economía azul. «Escuchar a otras startups hablar de sus retos y cómo los superaron me ayudó a poner las cosas en perspectiva. No sientes que lo estás resolviendo todo solo».
BlueInvest
BlueInvest es la plataforma de innovación e inversión de la UE para la economía azul, que ofrece coaching empresarial, apoyo para la recaudación de fondos y oportunidades de networking para empresas de tecnología oceánica. Las personas interesadas pueden registrarse en la Comunidad BlueInvest para explorar las características y oportunidades del programa o contactar con [email protected].
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