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El estudio, en última instancia, redefine la comprensión científica del atún rojo del Atlántico
Una guardería oculta del océano: décadas de datos revelan un vasto corredor de desove del atún rojo en el Atlántico
ESTADOS UNIDOS
Monday, March 16, 2026, 02:40 (GMT + 9)
Siete décadas de registros científicos muestran que el atún rojo del Atlántico se reproduce en una región casi continua que se extiende desde el noroeste del Caribe hasta las aguas frente al noreste de Estados Unidos
Atlántico de lo que los científicos habían reconocido anteriormente. El estudio revela que la apreciada especie puede reproducirse a lo largo de una franja de océano casi continua que se extiende desde el noroeste del Caribe hasta el Slope Sea frente al noreste de Estados Unidos , lo que desafía las suposiciones mantenidas durante mucho tiempo sobre sus zonas de reproducción.
Los hallazgos, publicados en Progress in Oceanography , se basan en un amplio análisis de datos históricos y modernos realizado por científicos de NOAA Fisheries y organizaciones asociadas. Atlántico Norte occidental .
Mapa de los patrones de desove propuestos para el atún rojo del Atlántico en el Atlántico occidental.
Una investigación masiva de datos que abarca generaciones
Para descubrir patrones a largo plazo, los investigadores analizaron más de 35.000 arrastres de plancton y examinaron casi 5.000 larvas individuales de atún rojo . museos.
Su investigación reveló que el atún rojo desova en varias regiones más allá de la zona de reproducción históricamente reconocida en el Golfo de América , incluyendo:
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Mar Caribe noroccidental
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Aguas al norte de las Bahamas
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Meseta Blake
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Frente a la costa de las Carolinas, hacia el interior de la Corriente de Florida
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El Slope Sea occidental , ubicado entre la plataforma continental de Estados Unidos y la Corriente del Golfo
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Credito: Progress in Oceanography
Entre estas regiones, el norte del Golfo de América a finales de la primavera y el Slope Sea occidental a comienzos del verano producen el mayor número de larvas.
La investigación sugiere que el desove ocurre a lo largo de un corredor continuo en el Atlántico occidental .
El biólogo pesquero Dave Richardson , autor principal del estudio, explicó:
“Los estudios anteriores sobre larvas fuera del Golfo de América a menudo se basaban en un solo año de muestreo. confirmó que el patrón que hemos observado en los últimos años ha estado ocurriendo durante mucho tiempo. en el Slope Sea en el norte.”
Resolver el misterio de dónde se reproducen los atunes rojos
Durante décadas, los científicos creyeron que el atún rojo del Atlántico desovaba principalmente en dos regiones: el mar Mediterráneo y el Golfo de América .
Sin embargo, investigaciones recientes —incluido el descubrimiento de actividad reproductiva en el Slope Sea — sugirieron que el panorama podría ser más complejo.
Los métodos más fiables incluyen :
Estos métodos requieren que los científicos se encuentren en el lugar correcto en la estación correcta , a menudo cientos de millas mar adentro .
Crédito: NOAA Fisheries/Katey Marancik y Andrew Williston/Museo de Zoología Comparada de Harvard (tomografía computarizada)/NOAA
Investigaciones previas indican que el atún rojo suele desovar en aguas con temperaturas entre 73°F to 82°F (23–28°C) .
Pistas ocultas en los archivos de los museos
Uno de los aspectos más notables del estudio fue la revisión de muestras de plancton archivadas durante décadas .
Los científicos descubrieron que muchas larvas de atún rojo habían pasado desapercibidas en colecciones anteriores , porque las guías de identificación antiguas indicaban que las larvas de esta especie solo se encontraban en el Golfo de América .
La bióloga pesquera Katey Marancik , coautora del estudio, explicó:
“Las larvas de peces no se parecen en nada a sus formas adultas. especie. Esto requiere habilidad y experiencia.
El equipo examinó muestras preservadas por instituciones como el Harvard Museum of Comparative Zoology , el Smithsonian Museum of Natural History , el Virginia Institute of Marine Science y varias colecciones universitarias, además de archivos mantenidos por los centros científicos de NOAA Fisheries .
 El director del Northeast Fisheries Science Center , Jon Hare , destacó la importancia de estos recursos históricos:
“Cuando pensamos en la pesca, pensamos en los peces adultos que capturamos y disfrutamos como mariscos. los museos permiten a los investigadores volver atrás y reexaminar muestras y datos del pasado.
What's important about the world?
Comprender dónde desova el atún rojo es fundamental para gestionar una de las especies pesqueras más valiosas del mundo .
Muestras de ictioplancton del archivo de plancton del Laboratorio Narragansett de NOAA Fisheries. Crédito: NOAA Fisheries/Katey Marancik
Este pez es altamente apreciado tanto por la pesca comercial como por los pescadores recreativos , especialmente para el mercado global de sushi y sashimi .
La especie experimentó una disminución significativa de sus poblaciones entre la década de 1970 y principios de los años 2000 , aunque las medidas de conservación y los límites de captura internacionales han contribuido a recientes señales de recuperación .
Según Trika Gerard , subdirectora del Southeast Fisheries Science Center y coautora del estudio:
“Estos, combinado con información sobre genética y estructura poblacional, ayuda A los gestores a decidir cuál es la forma más adecuada de pescar de manera sostenible esta apreciada especie.”
El cambio climático está modificando el momento del desove
El estudio también analizó 42 años de registros de temperatura superficial del mar para detectar cambios en las condiciones adecuadas para el desove.
Entre 1982 y 2023 , muchas zonas de reproducción alcanzaron temperaturas ideales antes en el año debido al calentamiento del océano .
Sin embargo, los científicos encontraron pocas indicaciones de que el lugar del desove haya cambiado durante el período analizado.
La coautora Christina Hernandez , profesora asistente de ciencias biológicas en Old Dominion University , señaló:
“Nuestros hallazgos reafirman que el desove del atún rojo está relacionado con la biología y las características del hábitat, más que con límites geográficos arbitrarios. Incluidos sus órganos reproductores y reservas energéticas, coincidence con señales externas del hábitat, incluida la temperatura del agua.
Un misterio pendiente en el mar de los Sargazos
Aunque este estudio amplía las zonas conocidas de desove del atún rojo, también pone de manifiesto que el muestreo a lo largo de los años ha sido desigual , lo que sugiere que podrían existir otras zonas de reprodporucción aún descubrir.
Una región de especial interés es el noroeste del mar de los Sargazos , situationado al sur de la Corriente del Golfo y al este de la Corriente de Florida .
Crédito: Revista de los Vientos, de la edición de octubre de 1955 de la Revista de Pesca Comercial (Vol. 17, n.º 10). Pesca Comercial
El autor principal Dave Richardson explicó:
“Estamos atentos a oportunidades para muestrear en junio en el noroeste del mar de los Sargazos, a unos cientos de millas al este de las Carolinas. 'Aprovechar' los cruceros de investigación existentes puede ser una forma rentable de muestrear y, en última instancia, responder a preguntas de larga data sobre la estructura poblacional del atún rojo.”
El estudio, en última instancia, redefine la comprensión científica del atún rojo del Atlántico, al revelar que el hábitat reproductivo de la especie se extiende por una porción mucho mayor del Atlántico occidental de lo que se había reconocido anteriormente — un descubrimiento que podría influir en la ciencia pesquera y en los esfuerzos de conservación durante muchos años.
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