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Declaraciones ambientales del atún bajo escrutinio: Informe destaca la brecha de transparencia y guía las compras sostenibles

AUSTRALIA
Wednesday, May 14, 2025, 00:10 (GMT + 9)

Un estudio de la Universidad de Tasmania expone inconsistencias en las declaraciones ambientales de las marcas de atún con respecto a las directrices de la ACCC, destacando el papel crucial de la certificación independiente ante el aumento de la demanda de opciones sostenibles por parte de los consumidores.

A medida que los consumidores australianos buscan cada vez más opciones de productos del mar sostenibles, un informe pionero de la Universidad de Tasmania (UTAS), encargado por el Consejo de Administración Marina (MSC), ha evaluado rigurosamente las declaraciones ambientales de 14 marcas de atún enlatado de consumo frecuente, comparándolas con los Principios para Declaraciones Ambientales de la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC). Publicado con motivo del Día Mundial del Atún, junto con nuevos datos de YouGov sobre el consumo de atún enlatado, que revelan un aumento en el consumo de atún enlatado (el 78 % de los australianos lo compra actualmente, frente al 72 % en 2023, impulsado por los grupos demográficos más jóvenes), los hallazgos combinados instan a los consumidores a examinar detenidamente las etiquetas de los productos y comprender la veracidad de las declaraciones de sostenibilidad.

El estudio de UTAS, titulado "Greenwashing en la industria del atún", representa un referente académico pionero, que proporciona una evaluación basada en la evidencia para distinguir entre una verdadera gestión ambiental y un posible greenwashing dentro del sector. El análisis reveló una importante falta de evidencia sólida que sustente las afirmaciones ambientales de muchas marcas. Entre los problemas más comunes se incluyen la omisión de información crucial y la prevalencia de declaraciones generales y sin reservas sobre sostenibilidad. Además, la claridad de la comunicación varió considerablemente: algunas marcas transmitieron eficazmente sus esfuerzos de sostenibilidad, mientras que otras emplearon un lenguaje complejo y potencialmente confuso.

En un contexto de creciente escrutinio por parte de la ACCC sobre las afirmaciones ambientales engañosas, las marcas que emplean afirmaciones vagas o sin fundamento y las ecoetiquetas autoproducidas que carecen de verificación independiente se enfrentan a una creciente presión para proporcionar información clara y basada en la evidencia. Esto llega en un momento crítico, ya que la mayoría de los australianos (79%) buscan activamente comprar atún enlatado sostenible. Sin embargo, la dependencia de afirmaciones de marca sin verificar deja a los consumidores vulnerables al greenwashing. Resulta alarmante que solo un pequeño porcentaje (15%) busque activamente ecoetiquetas verificadas independientemente, lo que genera inquietud sobre la capacidad de los consumidores para discernir el atún verdaderamente sostenible.

A medida que crece la demanda de atún enlatado, también crece la necesidad de mayor transparencia y rendición de cuentas. Anne Gabriel, directora del Programa de Oceanía del Marine Stewardship Council, enfatizó este punto: "Sin una verificación independiente, los consumidores no pueden saber si su atún proviene de pesquerías saludables y gestionadas responsablemente, o si está contribuyendo a la sobrepesca y la destrucción de hábitats marinos. En general, este informe subraya la necesidad de un mensaje de sostenibilidad más claro y una mayor rendición de cuentas en los envases de las marcas para garantizar que los consumidores puedan tomar decisiones informadas. El proceso de certificación del MSC implica estándares rigurosos con base científica, auditorías imparciales y evaluaciones continuas para garantizar la mejora continua de las pesquerías".

El informe identificó a Coles, John West, The Stock Merchant, Little Tuna, Walker’s Tuna y Safcol como líderes en el suministro de información creíble y transparente sobre sus prácticas de sostenibilidad y su adhesión a las directrices de la ACCC, estableciendo un valioso punto de referencia para la industria. Cabe destacar que la investigación concluyó que las marcas con acreditaciones de sostenibilidad de terceros, en particular la certificación del Marine Stewardship Council (MSC), demostraron una alineación significativamente mejor con los principios de la ACCC en comparación con las marcas no certificadas.

“Nuestro análisis demuestra claramente que la certificación independiente no solo es útil, sino absolutamente esencial”, afirmó el profesor asociado Dan Daugaard, investigador principal de la Universidad de Tasmania. “Las marcas con declaraciones verificadas se ajustan sistemáticamente mejor a los estándares regulatorios y tienen muchas más probabilidades de ganarse y mantener la confianza del consumidor”.

El profesor Daugaard recalcó además la importancia de las declaraciones verificables: “Las declaraciones ambientales deben ser honestas, precisas y estar respaldadas por evidencia sólida. La certificación por organismos independientes como el MSC proporciona un mecanismo confiable para que las marcas cumplan con estas expectativas. Sin embargo, los minoristas y productores también tienen la responsabilidad crucial de elevar los estándares de comunicación y la transparencia general dentro del sector”. Con más de la mitad (54%) de todo el atún salvaje capturado a nivel mundial ahora certificado como sostenible por MSC, Anne Gabriel concluyó con un claro llamado a la acción para los consumidores: "La única forma en que los consumidores pueden estar verdaderamente seguros de que los productos del mar que compran provienen de una pesquería sostenible certificada por MSC es buscar activamente la etiqueta azul de pescado de MSC en el empaque. A medida que se acerca rápidamente el 2030, es fundamental alinear nuestros hábitos de abastecimiento y compra con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, en particular aquellos

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