Foto: Archivo/FIS

Los precios de la caballa alcanzan máximos históricos y presionan los márgenes de los importadores japoneses

JAPÓN
Monday, February 02, 2026, 00:10 (GMT + 9)

El alza de los precios de exportación noruegos, la débil demanda interna y la volatilidad cambiaria configuran uno de los entornos operativos más difíciles de los últimos años

Con los precios de la caballa atlántica noruega alcanzando niveles récord, los importadores japoneses de productos del mar afrontan su entorno operativo más desafiante de los últimos años. Diversos participantes del mercado señalaron a medios del sector que, aunque los costos de adquisición de materia prima siguen aumentando con rapidez, los precios de venta en el mercado japonés no logran acompañar esa tendencia. Como resultado, los márgenes en la etapa de importación se han visto severamente comprimidos, y algunas operaciones se acercan al punto de equilibrio o incluso entran en pérdidas, según Food World.

Impulsados por las expectativas de recortes en las cuotas de captura para 2025 y nuevas reducciones previstas para 2026, los precios de compra de la caballa noruega se dispararon a partir del otoño pasado. En octubre de 2025, el precio CFR de la caballa atlántica de origen noruego alcanzó un máximo histórico de US$5.50–5.60 por kilogramo. Desde agosto, los precios de exportación de caballa entera congelada de menos de 600 gramos continuaron subiendo, batiendo récords generalizados hacia finales de año.

Los datos oficiales de exportación de Noruega muestran que, solo en diciembre de 2025, el precio medio de exportación de caballa noruega a Japón aumentó un 67% interanual, hasta aproximadamente US$4.84 por kilogramo. Los incrementos fueron aún mayores en otros mercados asiáticos, con subidas del 95% hacia China y del 82% hacia Vietnam. Por primera vez, el precio medio mensual global superó los US$5.19 por kilogramo, lo que representó un aumento interanual del 81%.

Al entrar en 2026, el mercado mostró señales de un enfriamiento temporal, aunque los precios se mantuvieron elevados. Los precios de importación en Japón aumentaron desde abril de 2025, alcanzando un máximo de aproximadamente US$4.37 por kilogramo en septiembre, antes de retroceder ligeramente. En Corea del Sur, los precios subieron de forma constante durante el año, con un salto significativo en noviembre, mientras que China, tradicional centro de procesamiento y cada vez más un mercado de consumo, registró aumentos rápidos desde septiembre, alcanzando un nuevo máximo en noviembre.

En el lado de la oferta, las capturas iniciales del año provinieron principalmente de arrastreros escoceses que operan cerca de las islas Shetland. Estos peces, con pesos de 425 a 460 gramos, fueron descritos por los vendedores noruegos como “caballa de buena calidad”. Los precios en Asia se situaron generalmente entre US$5.40 y US$5.50 por kilogramo, con escasas diferencias respecto a la caballa capturada por buques noruegos. Varios importadores con sede en Tokio indicaron que los compradores japoneses están adoptando una postura de espera, evitando reponer activamente inventarios a precios elevados.

A diferencia de Japón, algunos compradores en Corea del Sur y Taiwán han logrado trasladar los mayores costos a los eslabones posteriores de la cadena. Sin embargo, los importadores japoneses señalan que sus clientes nacionales—principalmente empresas de procesamiento secundario—tienen una aceptación limitada de los aumentos de precios. Actualmente, el precio de venta de la caballa noruega de 400–600 gramos en Japón se mantiene en torno a US$5.82 por kilogramo, muy por debajo de los US$6.33–6.40 necesarios para cubrir plenamente los costos.

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