La sobrepesca se produce debido a la concesión de algunos subsidios perjudiciales para reducir el costo de las operaciones de pesca que fomentan la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y la pesca en alta mar (en mar abierto, especialmente la que no está dentro de la jurisdicción de ningún país).

 

Luego de varios años de conversaciones en diferentes Conferencias Ministeriales (MC) de la Organización Mundial del Comercio (OMC), la Asamblea General de la ONU (2015) proporcionó un impulso adicional para la eliminación de los subsidios perjudiciales teniendo en cuenta la importancia de este sector para las prioridades de desarrollo, reducción de la pobreza y preocupaciones de seguridad alimentaria para los países en desarrollo y menos adelantados (PMA). A pesar de las intensas negociaciones, los miembros no pudieron llegar a un Acuerdo en la 11.ª CM de la OMC en 2017. En cambio, los ministros ordenaron discusiones prolongadas basadas en textos consolidados emergentes y establecieron una fecha límite para que las conversaciones se completen en la próxima CM. Finalmente, después de enormes propuestas textuales, en 2022 en la 12ª MC, por primera vez, la OMC llegó a un Acuerdo multilateral que proporciona nuevas reglas y prohibiciones sobre algunos subsidios pesqueros perjudiciales. Pero como trato especial y diferenciado (S&DT), los países en desarrollo y menos adelantados estarán exentos durante dos años. Las disposiciones clave del Acuerdo son las siguientes:

 

La primera es la prohibición de subsidio a un buque u operador dedicado a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) o actividades relacionadas con la pesca mencionada en el artículo 3. La segunda, mencionada en el artículo 4, prohíbe los subsidios para la pesca o la pesca- actividades relacionadas con las poblaciones sobreexplotadas, y el tercero mencionado en el artículo 5, establece que los miembros de la OMC no otorgarán ni mantendrán ningún subsidio para la pesca en alta mar no reglamentada.

 

Ahora, la pregunta es cómo un PMA como Bangladesh se beneficiará o se verá obstaculizado por el Acuerdo sobre subvenciones a la pesca de la OMC.

 

 

Antes de investigar, necesitamos una breve comprensión del sector pesquero en Bangladesh. La pesca y la acuicultura desempeñan un papel clave en la economía de Bangladesh directa e indirectamente al reducir la pobreza y mejorar los medios de vida y contribuir a la seguridad alimentaria, el empleo y el empoderamiento económico. Aporta el 3,57 por ciento del PIB, representando el 26,50 por ciento del PIB agrícola y el 12 por ciento del empleo nacional. Según el Departamento de Pesca (DoF), el sector pesquero se divide en tres subgrupos: acuicultura continental, captura continental y captura marina. La acuicultura marina está subdesarrollada en Bangladesh. La captura marina actualmente contribuye solo con el 15 por ciento de la producción pesquera total en Bangladesh y el 1 por ciento de la producción marina total del mundo, que está muy por detrás de los otros países productores principales (Figura 1).

 

 

Marine Policy: una revista líder internacional revisada por pares sobre política oceánica publicó varios estudios sobre subsidios a la pesca que muestran que los principales países productores supuestamente han alcanzado su nivel al disfrutar de subsidios (ver Figura 2) en el costo del combustible, la construcción de embarcaciones, ilegal y buques no regulados y apoyo a los precios para mantener los precios del mercado artificialmente altos.

 

Por otro lado, los subsidios insuficientes en Bangladesh no son capaces de comprar tecnologías modernas (es decir, flotas, barcos y arrastreros modernos) que pueden cosechar mucho de manera sostenible en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) y en alta mar. Es evidente en la Figura 2 que el gobierno de Bangladesh no brinda asistencia especial al sector (solo 161 millones de dólares).

 

 

En Bangladesh, el único incentivo tangible proporcionado al sector es un reembolso del impuesto al valor agregado del combustible a una tasa del 15 por ciento por litro o US$ 0,04, luego de la exportación de pescado (basado en los precios del diesel de 1998 de taka 12,67 por litro). El sector se beneficia de los incentivos generales de la industria de exportación, como la importación libre de impuestos de maquinaria de capital y materias primas, incentivos fiscales para la exportación, devoluciones de impuestos sobre la renta, despacho de aduana acelerado y crédito subsidiado.

 

El Acuerdo de la OMC impone un embargo sobre algunos subsidios pesqueros dañinos, como la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), la pesca o las actividades relacionadas con la pesca que involucran una población sobreexplotada y la pesca en alta mar que disminuirá enormemente la producción del país más subsidiado. Como resultado, no podrán satisfacer la demanda de importación de pescado y productos pesqueros. En cuanto a Bangladesh, bajo la disposición S&DT de la OMC, el país puede continuar con los subsidios hasta 200 millas náuticas durante los próximos dos años bajo una ZEE. Bangladesh debería aprovechar esta oportunidad, particularmente en el caso de la pesca industrial (pesca comercial a gran escala).