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La temporada 'A' de abadejo salvaje de Alaska comienza con grandes riesgos para la economía y las comunidades de Alaska

ESTADOS UNIDOS
Friday, January 24, 2025, 23:40 (GMT + 9)

La temporada “A” de abadejo de Alaska se inauguró oficialmente el 20 de enero y lo que está en juego no podría ser más importante para miles de habitantes de Alaska.

Unalaska y Kodiak, Alaska — La pesquería, una de las más grandes y sostenibles del mundo, es más que un sello distintivo de la gestión responsable de los recursos: sirve como un salvavidas para las comunidades costeras y es un motor clave de la economía del estado.

La temporada “A” es un momento decisivo para Unalaska, Kodiak y otras comunidades pesqueras y determinará si prosperan o se enfrentan a un futuro incierto. Las tripulaciones se están preparando para las semanas en el mar, mientras que las empresas locales trabajan las 24 horas del día para abastecer a los barcos con combustible, equipo y provisiones. Este momento es crítico no solo para la pesquería de abadejo, sino también para la supervivencia de las ciudades que dependen de ella para sostener su fuerza laboral, sus familias y su futuro.

'La vida a bordo de un arrastrero industrial que pesca abadejo en el mar de Bering'. Foto: F/T Northen Hawk / YouTube

La industria ha experimentado desafíos importantes en los últimos años. En diciembre, los pescadores de abadejo se enfrentaron a propuestas de prohibición de la pesca de arrastre en Prince William Sound. La Junta de Pesca de Alaska finalmente rechazó las propuestas, una decisión a la que llegó después de un examen cuidadoso de los datos y argumentos sólidos que cuestionaban los méritos de las propuestas. La decisión se tomó apenas unas semanas después de un cierre reglamentario del Área Reguladora Central de la pesquería de abadejo del Golfo de Alaska, un cierre que dejó a muchas familias de pescadores y procesadores de Kodiak tambaleándose.

“La pesquería de abadejo del Golfo Central de Alaska se interrumpió el otoño pasado, lo que tuvo un impacto económico significativo en Kodiak. Los procesadores, los buques y las empresas de apoyo cuentan con una pesquería de abadejo exitosa en la temporada 'A' para sobrevivir”,dijo Julie Bonney, directora ejecutiva del Banco de Datos de Peces de Fondo de Alaska con sede en Kodiak.

A pesar de varios años desafiantes para las pesquerías de Alaska, la pesquería de abadejo de Alaska sigue siendo un punto brillante notable. La captura total permitida (CTP) para 2025 se ha fijado en 1,375 millones de toneladas métricas en el mar de Bering y 171.000 toneladas métricas en el golfo de Alaska. El volumen de la CTP y la biomasa de abadejo de Alaska, un término que se refiere al peso total de la población de abadejo en un área específica, se ha mantenido relativamente constante a lo largo de los años, lo que es una clara prueba de la forma sostenible, responsable y basada en la ciencia en que se gestiona la pesquería.

El éxito de la pesquería de 2025 se extenderá a docenas de comunidades, impulsando millones de dólares en actividad económica y asegurando estabilidad en regiones donde las oportunidades pueden ser escasas y espaciadas.

'La vida a bordo de un arrastrero factoría que pesca abadejo en el mar de Bering'. Foto: F/T Northen Hawk / YouTube

El programa de Cuotas de Desarrollo Comunitario (CDQ), que asigna una parte de la cosecha anual de abadejo del mar de Bering a 65 comunidades del oeste de Alaska, es un ejemplo del impacto de largo alcance de este importante recurso. El programa CDQ apoya los empleos locales, financia infraestructuras críticas y genera ingresos que sustentan a las aldeas pesqueras. Dado que más del 30% de la industria del abadejo del mar de Bering es propiedad de grupos CDQ, la salud económica de estas comunidades costeras está directamente vinculada al resultado de la temporada de 2025.

“La industria ha enfrentado reveses considerables en los últimos años”, dijo Luke Fanning, director ejecutivo de la Asociación de Desarrollo Comunitario de la Isla Pribilof de las Islas Aleutianas. “El éxito de la pesquería de abadejo no solo es de importancia crítica para los empleos que crea, las familias que sustenta y las comunidades que sustenta, sino también para la infraestructura y los mercados que proporciona para otras pesquerías como el cangrejo, el bacalao del Pacífico y el bacalao negro”.

Esta temporada llega en un momento crucial. La competencia internacional de la industria del abadejo de Rusia, fuertemente subsidiada, ha hecho bajar los precios del pescado, mientras que los debates sobre políticas internas amenazan con interrumpir las operaciones pesqueras. La adherencia de la pesquería de abadejo de Alaska a la gestión y la sostenibilidad basadas en la ciencia sigue siendo un estándar mundial, y las presiones externas hacen que la necesidad de una temporada exitosa sea aún más urgente.

"Entramos en esta temporada 'A' de 2025 con tres objetivos: seguridad, evitar la pesca del salmón y eficiencia en las zonas de pesca. Contamos con las herramientas y el conocimiento para garantizar los tres. Mucho depende de esas prioridades y tendremos éxito como lo hemos tenido en el pasado", dijo el capitán Dan Carney, que opera un barco de pesca de abadejo. "Para la mayoría de nosotros, esto no es solo un trabajo, sino una forma de vida, y continuaremos haciendo todo lo posible para mantenerlo, no solo para la pesquería de abadejo, sino para todas las pesquerías de Alaska. Siempre somos pescadores primero".

'La vida a bordo de un barco factoría que pesca abadejo en el mar de Bering'. Foto: F/T Northen Hawk / YouTube

“La flota Kodiak está enfocada en minimizar la captura incidental de salmón Chinook para evitar un cierre futuro de la pesquería y ha acordado voluntariamente retrasar la pesquería de abadejo de CGOA por tres semanas”, dijo el Capitán Chan Johnson, operador del FV Walter N, que pesca en el Mar de Bering y el Golfo Central de Alaska. “Toda la comunidad depende de una pesquería de abadejo exitosa. Nos tomamos nuestra responsabilidad muy en serio”.

Una temporada de abadejo exitosa impulsa la economía de Alaska y apoya la industria pesquera del país. El abadejo por sí solo contribuye con casi $1.5 mil millones anuales en valor mayorista, proporcionando productos que alimentan a millones de personas en todo el mundo. La pesquería también sustenta la cadena de suministro de mariscos más amplia, sustentando negocios como plantas de procesamiento, operaciones de envío de contenedores y servicios portuarios.

“Esta pesquería es un motor económico para el programa CDQ”, dijo Fanning. “Sin ella, el nivel de recursos que se destinan al oeste de Alaska se reduciría en gran medida, sin un reemplazo claro”.

A medida que los barcos zarpan, el inicio de la temporada “A” sirve como recordatorio del papel de la pesca del abadejo como piedra angular económica y cultural. “No se trata solo de capturar peces, se trata de sustentar un estilo de vida para miles de habitantes de Alaska y garantizar la supervivencia de las comunidades que dependen del mar”, dijo Bonney.

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