La EFSA confirma que la exposición a las dioxinas y PCB, presentes en niveles bajos en alimentos y piensos, es un problema de salud.

EFSA recomienda bajar límites tolerables de ingesta de dioxinas y PCB en alimentos

El panel de expertos en contaminantes en la cadena alimentaria (Contam) de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha recomendado bajar los límites para la ingesta semanal tolerable (TWI) de dioxinas y PCB, contaminantes ambientales presentes en niveles bajos en alimentos y piensos.

Las dioxinas y los PCB son sustancias químicas tóxicas que persisten en el medio ambiente durante años y se acumulan en niveles bajos en la cadena alimentaria, generalmente en los tejidos grasos de los animales. EFSA destaca que su presencia en alimentos y piensos ha disminuido en los últimos 30 años gracias a los esfuerzos de las autoridades públicas y la industria.

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Los pescados grasos, junto con los huevos y la carne del ganado, son los principales contribuyentes para la mayoría de los grupos de edad en los países europeos.

Después de completar la primera revisión exhaustiva de la Autoridad sobre los riesgos para la salud humana y animal de estas sustancias en alimentos y piensos, el panel Contam estableció el nuevo límite de 2 picogramos por kilogramo de peso corporal.

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El Dr. Ron Hoogenboom, miembro del panel Contam y presidente del grupo de trabajo de dioxinas, destacó que el nuevo TWI recomendado, es siete veces más bajo que el limite anterior de ingesta de la UE establecida por el antiguo Comité Científico de la Comisión Europea sobre alimentos en 2001.

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"Las principales razones de la disminución fueron la disponibilidad de nuevos datos epidemiológicos y experimentales en animales sobre la toxicidad de estas sustancias, y las técnicas de modelado más refinadas para predecir los niveles en el cuerpo humano a lo largo del tiempo", explicó el Dr. Hoogenboom.

Según dijo el científico, el nuevo TWI protege contra los efectos de esos contaminantes en la calidad del semen, así como contra el efecto adverso para la salud observado con los niveles más bajos de estos contaminantes en la sangre humana. También protege contra otros efectos observados en estudios con sujetos humanos, entre los que destacan la menor proporción de sexos entre hijos e hijas, los mayores niveles de hormonas estimulantes de la tiroides en los recién nacidos y defectos del esmalte en el desarrollo en los dientes.

“Las exposiciones medias y altas fueron, respectivamente, hasta 5  y 15 veces el nuevo TWI en adolescentes, adultos y ancianos. Los niños pequeños y otros niños de hasta 10 años tenían un rango similar de superación del TWI", señaló el Dr. Hoogenboom.

El panel apoyaría una revisión de los TEF (factores equivalentes de toxicidad) para las dioxinas y los PCB a la luz de los nuevos datos científicos. Si se confirma que son menos tóxicos, esto reduciría la preocupación de los consumidores.

La Comisión Europea y los Estados miembros de la UE debatirán sobre las medidas de gestión de riesgos siguiendo el asesoramiento científico de la EFSA para garantizar un alto nivel de protección al consumidor.

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