Imagen: The Conversation / FIS
El cultivo de atún en tierra se anuncia como una victoria para la sostenibilidad, pero existen serias preocupaciones en torno al bienestar animal
(MUNDIAL, 11/2/2023)
El siguiente es un extracto de un artículo publicado por The Conversation:
El atún rojo del Atlántico solía ser capturado relativamente raramente, principalmente por pescadores deportivos en América del Norte. Pero todo esto cambió en la década de 1950, cuando los consumidores de sushi, particularmente en Japón, desarrollaron un mayor gusto por esta especie.
Un atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus) de 18 días de edad desovando en la Planta Acuícola de Mazarrón en España. Fuente: Instituto Español de Oceanografía
Históricamente, el atún rojo del Atlántico ha sido capturado directamente en el océano o capturado cuando era joven y engordado en grandes jaulas en alta mar llamadas “ranchos”. Tanto la pesca silvestre como la ganadería plantean problemas de sostenibilidad, ya que implican la extracción de peces de la naturaleza. El aumento de la demanda provocó una presión pesquera excesiva. En 2006, la Comisión Internacional para la Conservación del Atún del Atlántico advirtió que la población de atún rojo del Atlántico estaba al borde del colapso.
Los científicos ahora están explorando formas de criar atún rojo del Atlántico en cautiverio como una alternativa a la captura de peces jóvenes del mar. Estos enfoques implican la manipulación y liberación de hormonas en el agua para estimular la producción de huevos en los peces. Los huevos y larvas de peces resultantes se mantienen en una serie de tanques hasta que alcanzan un tamaño adecuado, momento en el que se reubican en jaulas en el mar.
Fuente: The Conversation
En un avance significativo en julio de 2023, los científicos del Instituto Español de Oceanografía criaron con éxito atún rojo del Atlántico en tanques en tierra por primera vez. Este desarrollo se ha visto como una victoria para la sostenibilidad. Al criar peces en tanques cerrados, será necesario capturar menos atunes rojos del Atlántico en su hábitat natural.
Pero existen preocupaciones en torno al bienestar del atún de piscifactoría y su impacto ambiental. Los atunes rojos del Atlántico no se adaptan bien al cautiverio, ya que normalmente migran a lo largo de miles de kilómetros de océano abierto. Las investigaciones también sugieren que los métodos utilizados para hacer que el atún desove pueden causarles estrés.
Buzos capturando atún rojo del Atlántico en una granja en Izmir, Turquía. Fuente: The Conversation
Bienestar en los criaderos
Una proporción asombrosa de larvas de atún muere en los criaderos. En el primer proyecto de domesticación del atún rojo del Atlántico de la UE, llamado Transdott, que comenzó en 2012, solo el 0,44% de las larvas de atún sobrevivieron 30 días después de la eclosión.
Esta tasa de mortalidad parece sorprendentemente alta. Pero también muere un número extremadamente elevado de larvas de atún en estado salvaje. Los criaderos también podrían mejorar en la prevención de algunas de estas muertes en el futuro, ya que tendrán dificultades para obtener ganancias si la mayoría de sus poblaciones mueren.
Sin embargo, existen causas de muerte dentro de los criaderos que no existen en la naturaleza. Algunas larvas mueren al chocar contra las paredes del tanque y otras mueren cuando se mueven entre tanques.
Fuente: Science Direct. Haga clic en la imagen para agrandar
Es difícil evaluar la experiencia del día a día del atún en los criaderos. Parte de la razón de esto es que las condiciones en los criaderos a menudo se mantienen en privado. Pero las especies de peces no domesticadas generalmente experimentan mayor estrés en cautiverio y en respuesta al manejo humano que las especies domesticadas, que se han adaptado a esto con el tiempo.
Dado que nos encontramos en las primeras etapas del proceso de domesticación del atún rojo del Atlántico, deberíamos esperar que el atún se vea estresado por el alto grado de contacto humano.
También hay evidencia de que los peces pueden angustiarse por el ruido y no están acostumbrados a las vibraciones. Pero puede ser difícil evitar el ruido en las granjas, especialmente en el interior. Un estudio encontró que los guppies expuestos a ruido crónico exhibían una vida útil significativamente más corta en comparación con aquellos en condiciones de ruido agudo o sin ruido. [Continúa...]
Autor: Wasseem Emam | The Conversation | Lea el artículo completo haciendo clic en el enlace aquí (solo disponible en inglés)
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