Se cree que las anguilas vendidas con etiquetas falsas tenían un valor cercano a los USD 75.000. (Foto: Stock File)
Arrestan a cinco personas por fraude con anguilas
(JAPÓN, 8/20/2010)
Un empleado de Ito-Yokado Co y otras cinco personas fueron arrestados el miércoles por la supuesta falsificación de etiquetas de anguilas asadas congeladas de origen chino y la reventa del producto.
La Policía sospecha que Yuki Oshima, empleado de Ito-Yokado, en complicidad con las otras personas involucradas, falsificó el nombre del importador de anguila para hacer pasar los productos como importados por Takayama Seafood Co, un mayorista de pescado de Tokio, y revenderlos al distribuidor Yamato Foods Co, de Yoloyama, entre otros.
Ito-Yokado importó las anguilas en 2004 y 2005 y vendió algunas a Takayama Seafood en 2006. Entonces, Oshima y el resto del grupo reempacaron los productos en cajas con etiquetas que indicaban que el importador era “Takayama”. El volumen de anguila revendida fue de aproximadamente 15 toneladas, por un valor de JPY 6,34 millones (USD 74.250), según fuentes policiales.
Sotaro Ishihara, ex empleada de Ito-Yokado; Tomohiro Takayama, presidente de Takayama Seafood, y Nobuyuki Koike, ex empleado de Takayama Seafood, estuvieron involucrados en la maniobra, al igual que los otros sospechosos, informó The Japan Times.
Ishihara aseguró que no había cambiado las cajas, mientras que Koike admitió haber participado en el reempaque.
"Ito-Yokado no hizo nada ilegal en este caso”, aseguró el vocero de Seven & I Holdings Co, que opera Ito-Yokado, aunque reconoció que su subsidiaria vendió algunas de las anguilas de su stock a Takayama Seafood.
La Policía de la Prefectura de Kanagawa allanó la sucursal de ventas de Yamato Foods y otros sitios relacionados en noviembre. Sospechaba que falsificaban las etiquetas para ampliar hasta dos años y medio la fecha de vencimiento de los productos de la anguila, antes de lanzarlos a la venta.
También se detectaron rastros de verde de malaquita –un pigmento sintético que emplea como antibiótico para los peces ornamentales pero que está prohibido en los alimentos- en los productos de Yamato Foods cuando se realizaron las pruebas. Este hallazgo provocó que las autoridades de Yokihama ordenaran a la firma retirar los productos y pidieran la intervención policial.
Las anguilas vendidas por Takayama no tenían rastros de verde de malaquita, recalcó Seven & I.
“Las anguilas que contenían verde de malaquita fueron descartadas o devueltas a China”, aseguró otro vocero de Seven & I. “Por el momento, el consumo de anguilas sufre una caída debido a la sustancia química, lo que aumentó nuestras existencias del producto. Pero no hubo problemas con los productos vendidos a otros”.
La Policía de Kanagawa iniciará una investigación a gran escala para esclarecer el caso.
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Por Natalia Real
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