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Atún rojo del Pacífico. (Foto: Monterery Bay Aquarium)
El estado del atún rojo del Pacífico sigue siendo preocupante, advierte Pew
(ESTADOS UNIDOS, 5/23/2018)
Un grupo de científicos que evaluó la población de atún rojo del Pacífico ha determinado que se encuentra en solo el 3,3 % de su nivel no explotado, conclusión que según la organización Pew Charitable Trust confirma la severa merma que han sufrido las reservas de este pez.
La ONG afirma que este estudio también muestra la necesidad de una gestión más efectiva de la pesquería, a pesar de que los países pesqueros acordaron finalmente el año pasado un plan de reconstrucción para la especie.
Pew subraya que aunque el informe de dicha evaluación muestra que la población aumentó ligeramente en los últimos dos años, desde un mínimo de 2,6 % de su tamaño no explotado, esto no puede ocultar la peligrosa posición de la especie debido a años de sobrepesca, que todavía hoy continúa.
La evaluación, realizada por el Comité Científico Internacional para el Atún y Especies Afines en el Océano Pacífico Norte, revela que la mayoría de las capturas recientes estuvo compuesta por peces juveniles. Esto implica que estos peces no tendrán la oportunidad de reproducirse, lo cual es un mal presagio para el futuro de la población.
Y a pesar del estado muy agotado de la población, la captura total aumentó entre 2015 y 2016, dado que cuatro de las cinco principales naciones pesqueras excedieron sus cuotas.
El informe indica que la cantidad estimada de atunes rojos del Pacífico engendrados en 2016 fue más del doble que en 2015, pero solo ligeramente superior al promedio de los últimos 50 años.
Según Pew, lo más preocupante es que este único dato puntual es el principal impulsor de las estimaciones del crecimiento actual y futuro. Basar las decisiones de gestión en una estimación única es muy arriesgado, porque los datos no han sido verificados por otras fuentes y, por lo tanto, son altamente inciertos.
La ONG sostiene que todavía queda mucho por hacer para reconstruir el atún rojo del Pacífico. En particular, señala que la
Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) y la Comisión de Pesca del Pacífico Occidental y Central (WCPFC) no deberían usar este pequeño incremento en la abundancia como justificación para aumentar la pesca, en especial teniendo en cuenta que el recurso se encuentra en las primeras etapas de su reconstrucción, suponiendo que se corrobore la evaluación.
Pew insiste en que los directivos de la CIAT y de la WCPFC deben adoptar un enfoque científico para garantizar que la población se encuentre en el camino de la recuperación. Asimismo, deberían acordar una estrategia de captura en todo el Pacífico que incluya objetivos precautorios y normas previamente acordadas para la gestión de la pesquería.
"Junto con enfoques más estrictos y proactivos para el manejo del atún rojo del Pacífico en la WCPFC y la CIAT, las principales naciones pesqueras de esta especie –Japón, Mxjico, Corea del Sur, la provincia china de Taiwán; y Estados Unidos- deben demostrar que toman en serio el esfuerzo de reconstrucción y tomar medidas para garantizar que sus pescadores no continúen excediendo sus límites de captura. El exceso de cuota amenaza el éxito de cualquier plan de reconstrucción y la viabilidad futura de la especie", asevera Amanda Nickson, directora de pesca internacional de The Pew Charitable Trusts.
Nickson recomienda a los administradores pesqueros que esperen contar con más evaluaciones antes de aumentar los límites de captura. Mientras tanto, deberían concentrar sus esfuerzos en mejorar la aplicación de las normas y cumplir con su compromiso con la recuperación del atún rojo del Pacífico.
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