El siguiente es un artículo publicado por CSIRO:

 

 

Como es tradición, muchos australianos que celebran las vacaciones de verano pronto optarán por las gambas y las ostras.

 

Una región del sur de Australia desempeña un papel importante a la hora de llevar productos del mar a nuestros platos. A Spencer Gulf a menudo se le conoce como “la canasta de productos del mar de Australia”, y la acuicultura local vale alrededor de 238 millones de dólares al año.

 

 

La zona costera suele gozar de buena calidad de agua, lo que constituye un espacio atractivo para los mariscos. En determinadas condiciones, pueden surgir problemas como la proliferación de algas en el Golfo, con impactos potencialmente devastadores para las granjas pesqueras y los entornos marinos.

 

Australia podría enfrentar más presiones sobre la calidad del agua a medida que el cambio climático continúa provocando aumentos en la temperatura del agua y la estratificación de la columna de agua. El reciente cierre de criaderos de ostras en Nueva Gales del Sur debido al impacto de las inundaciones en la calidad del agua fue un ejemplo desafortunado de cuánto afecta esto a la industria pesquera.

 

El líder de la misión AquaWatch, el Dr. Alex Held, dijo que el golfo de Spencer es uno de los pocos lugares de Australia donde hemos estado probando el sistema AquaWatch. Y es la primera ubicación que completa la etapa de prueba inicial.

 

"La primera etapa demostró que el sistema, que extrae datos tanto de sensores acuáticos como de satélites, está funcionando según lo previsto", dijo Alex.

 

 

AquaWatch combina la precisión de los sensores de agua con la amplia distribución geográfica de las imágenes satelitales, brindando monitoreo casi en tiempo real de grandes vías fluviales y áreas costeras. Lo que lo hace único es que estos datos se procesan mediante inteligencia artificial y modelos informáticos para ofrecer un pronóstico y alertar tempranamente de posibles problemas.

 

 

Con el aumento de las temperaturas en las aguas costeras, puede haber una mayor estratificación de la columna de agua, creando una capa superior cálida para que crezcan algas como las cianobacterias. Estas floraciones de algas pueden verse bastante hermosas en las imágenes de nuestros satélites, pero pueden volverse dañinas cuando comienzan a producir toxinas.

 

 

"La buena calidad del agua en un entorno relativamente protegido permite buenas tasas de crecimiento y peces sanos", dijo Kirsten.

 

 

Si bien se monitorea la calidad del agua, también requiere mucho tiempo y mano de obra. La alerta temprana en tiempo real de especies de algas dañinas significa que las granjas pesqueras pueden tomar decisiones como ampliar la vigilancia y ajustar los ciclos de alimentación.

 

"La detección temprana permite tomar decisiones de planificación, como mover los corrales fuera del alcance de las algas dañinas", dijo Kirsten.

 

 

 

Alcanzamos este primer hito para AquaWatch en el Golfo de Spencer trabajando con los socios SmartSat CRC y el Instituto de Investigación y Desarrollo del Sur de Australia (SARDI). El siguiente paso es explorar cómo entregar datos sobre la calidad del agua a las personas que los necesitan para informar sus decisiones de gestión del agua.

 

 

"La entrega de datos en tiempo real y observaciones satelitales mejoradas sobre la calidad del agua proporciona nueva información que complementa los modelos oceanográficos operativos existentes para informar sobre el uso y desarrollo ecológicamente sostenible de nuestros preciosos sistemas marinos", dijo Mark.

 

CSIRO está buscando socios para ayudar a ampliar el sistema AquaWatch en el Golfo de Spencer, contribuir al diseño conjunto del sistema y obtener acceso temprano a los datos. Se anima a los custodios tradicionales locales y a la industria a ponerse en contacto para construir juntos la siguiente fase de AquaWatch.