El reloj anaranjado (Hoplostethus atlanticus), también conocido como reloj rojo, slimehead y perca de aguas profundas

Conservacionistas marinos acusan a la flota de arrastre de fondo de Nueva Zelanda

La Sociedad Australiana de Conservación Marina (AMCS) ha criticado al gobierno federal por permitir que los arrastreros factoría de Nueva Zelanda pesquen reloj anaranjado alrededor de las aguas de Tasmania debido al daño desastroso que causan a los arrecifes de coral de aguas profundas.

Los arrastreros, pertenecientes a grandes empresas pesqueras industriales de Nueva Zelanda como Talleys y autorizados por el gobierno federal a pescar bajo las leyes australianas, cruzaron recientemente el Tasman y ya están pescando reloj anaranjado alrededor de las crestas de las montañas submarinas.

La ciencia reciente, publicada desde la temporada de pesca del reloj anaranjado del invierno pasado y respaldada por un importante viaje de investigación de CSIRO en 2018, ha demostrado que este tipo de pesca es probablemente la pesquería más destructiva que aún se permite operar en Australia. Esta investigación mostró que los impactos de la pesquería en los arrecifes de coral de aguas profundas duran décadas y posiblemente incluso siglos, ya que se dirigen al reloj anaranjado altamente vulnerable, que a su vez puede vivir más de 200 años.

Arrastrero de NuevaZelanda operando al reloj anaranjado (Foto: gentileza MSC)

Los arrastreros de aguas profundas capturan reloj anaranjado cuando se agregan para reproducirse sobre las crestas de montañas submarinas o montes submarinos. Estas cimas de las montañas deberían albergar arrecifes de coral antiguos, de gran biodiversidad y extraordinariamente vulnerables. Extensos estudios de video submarinos han demostrado que estos arrecifes han sido destruidos en casi todos los montes submarinos que se han pescado para el reloj anaranjado.

Más investigaciones, también publicadas desde la última temporada de pesca del reloj anaranjado, muestran que quedan algunos parches de arrecifes de coral intactos en los montes submarinos que se abrieron para la pesca en 2015. El gobierno australiano no ha tomado ninguna medida basada en esta ciencia para proteger nuestros arrecifes de coral de aguas profundas, y la pesquería parece estar lista para operar esta temporada como si estos hallazgos condenatorios no existieran.

Adrian Meder, gerente de productos pesqueros sostenibles de AMCS, dijo: “Estamos en 2021 y nuestro gobierno cree que los australianos quieren permitir que una pesquería que sabemos que destruye los arrecifes de coral opere en Australia. No solo eso, vamos a invitar a los barcos de la flota de arrastreros de aguas profundas de Nueva Zelanda plagada de escándalos a que lo hagan por nosotros, permitiéndoles hacer todo el daño y llevarse la mayor parte de las ganancias ".

En los últimos años, la flota de arrastre de aguas profundas de Nueva Zelanda ha sido atrapada arrojando miles de toneladas de capturas no deseadas, se han incautado varios barcos para pescar ilegalmente en áreas protegidas y han violado las regulaciones internacionales, destruyendo arrecifes de coral en alta mar. entre Nueva Zelanda y Australia.

“A principios de este año, esta pesquería falló incluso en la prueba de sustentabilidad del Marine Stewardship Council, que no era exigente, y no logró asegurar su certificación ecológica. Eso significa que ni siquiera podrán vender el pescado que capturan por la prima que atrae la certificación. Aspirarán casi dos mil toneladas de nuestro reloj anaranjado y venderán la mayor parte en el extranjero por el último dólar.

Pesca por arrastre de reloj anaranjado (Foto: gentileza WWF/PAnda)

“No queremos estos barcos que destruyen el hábitat en nuestras aguas. Solo deberían regresar una vez que se respete la ciencia y cada pedazo de arrecife de coral aún intacto esté completamente protegido de toda pesca en las reservas marinas, y nuestras poblaciones de peces reloj anaranjado se recuperen por completo de la sobrepesca histórica "

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